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そんな彼女をデビューから一番支えてきたのは、間違いなく家族だろう。『リリィ、はちみつ色の秘密』のテーマは、母娘の関係や家族の絆。リリィと比べると、「私には素敵な家族がいて、とてもラッキー」と話す。
「リリィはすっかり自分は愛されるべきでない、と感じているの。彼女の周りの全てがうまくいっていないのは、自分のせいだと感じている。このような感情を抱いている人がたくさんいることを私は知っているわ」。特に、母親との関係は特別。「母は一番の親友であり、何週間も離れた事は今までになく、いつも一緒。私は両親ととっても仲がいいの。でも、特に娘にとって、母はとってもとっても重要。母は私に、自分が私と同じ年だった時の事を話してくれて、お互い理解しあってるの」。

女優・ダコタにとって、大人になる過程には新しい挑戦もある。実は今回、彼女は初めて映画の中で“恋をする”のだ。スクリーンの中の初恋の感想は？
「リリィとザックはお互い好きになり、初めてもつ感情を経験をしたわ。同時に（ザック役の）トリスタンと私の間には素敵な友情が芽生えた。ロマンティックな要素を持つ役柄は私にとって初めてだったけれど、楽しいわ。全てに初めてがあるのだし」。

子役俳優が活躍すればするほど、業界にのまれてしまうことも少なくない。しかし、ダコタはしっかり地に足がついている。多くの若手俳優が家庭教師と勉強する中、彼女は最近「普通のティーンエイジャーの生活を送ってみたい」という夢を叶え、私立学校に通い始めたのだ。有名女優でありながら、普通の高校に通い、しかもチアリーダーとして学校生活を満喫しているよう。「あまり急には大人になりたくはない」と話す彼女には、どんな将来が見えるのだろうか。ダコタにとって、この先の女優人生が長いことは間違いない。