原作は1963年からサンデー毎日に連載された山崎さんの一大ベストセラー長編小説。大阪の大学病院を舞台に医療ドラマの枠を超えて人間の本性に迫り、発行部数はシリーズ累計600万部を突破しており、1966年に映画化されて以降、その後幾度ものドラマ化、さらには海外での映像化も経て、今回、テレビ朝日の開局60周年を記念し超大型ドラマスペシャルとして制作された。
野心と自信に溢れ、“第一外科・教授”の座に向かいなりふり構わず邁進していく財前五郎を演じて主演を務めるのは、『永遠の0』『関ヶ原』『散り椿』などの作品で俳優として高く評価される「V6」岡田さん。
財前と同期で出世には一切関心がなく患者を第一に考える里見脩二には、『デスノート』『聖の青春』『関ヶ原』などの作品で知られる松山ケンイチ。
財前の愛人でバー・ラディゲのホステス、花森ケイ子に『パッチギ!』『ヘルタースケルター』「ファーストクラス」などの沢尻エリカ。
財前の師であり彼を後継者に推そうとする浪速大学医学部第一外科・教授の東貞蔵には『半落ち』や『博士の愛した数式』「陸王」など数々の作品に出演してきた寺尾聰。
さらに松重豊、岸部一徳、満島真之介、八嶋智人、美村里江、市川実日子、小林薫、夏帆、市毛良枝、高島礼子、飯豊まりえ、椎名桔平、柳葉敏郎、岸本加世子、向井康二、斎藤工、山崎育三郎ら豪華かつ重厚な布陣の俳優陣が出演する。
今夜放送の第一夜のストーリーは、浪速大学・滝村名誉教授の喜寿を祝うパーティの最中に“スペ患”である近畿新聞会長・山田音市の容態が急変。膵がんを患う山田は、執刀医に財前を指名。本来、山田は第一外科・東貞蔵教授の“スペ患”で、上司である東を差し置いて自分が執刀するわけには…と躊躇する財前だが、内心では期せずして舞い込んだチャンスにほくそ笑んでいた。手術は無事成功、財前には山田から高級ワインと数百万の現金が贈られる。財前によって自分の“スペ患”が救われたことに、表面上では平静を装いながらも、東はその事実を苦々しく受け止めていた。
そんななか浪速大学医学部では東の退官に伴う教授選挙が近づいていた。「君を次期教授に推薦しようと思う」――そう、恩着せがましく財前に囁く東だったが、その実、腹の内では財前ではない人物をと考え始めていた。その矢先、同期である第一内科・准教授の里見脩二から胃がん再発患者のカルテを見せられ、財前の診断では、原発巣は胃ではなく膵臓。再発は誤診断である、と指摘するが、その診断を下したのが、浪速大学医学部長の鵜飼裕次だと分かった途端、翻意！ 教授選に備え、上層部に楯突くようなことは避けようとする財前を非難する里見だったが…。
やがて、東が財前以外の人物を教授選候補に擁立することが判明。財前は、義父である財前又一の財力と政治力を最大限に活かし、浪速大学医学部第一外科教授という悲願に向けて様々な工作を開始する。欲望が渦巻く教授選は、思いもよらぬ展開へ…。そしてその後も、過酷な運命が財前を翻弄していくことになるというもの。
なお、放送に先がけ、テレビ朝日YouTube公式チャンネルでは、本作に出演する豪華キャストを紹介するキャスト別PR動画を公開中。放送前に予習してみては？
「白い巨塔」は5月22日（水）今夜21時～テレビ朝日系で放送。その後26日（日）まで5夜連続でオンエアされる。
