1979年10月26日、大韓民国大統領直属の諜報機関である中央情報部（通称：KCIA）部長キム・ギュピョンが、大統領を射殺。遡ること40日前。KCIA元部長パク・ヨンガクが亡命先であるアメリカの下院議会聴聞会で韓国大統領の腐敗を告発する証言を行った。さらには回顧録を執筆中だともいう。激怒した大統領に事態の収拾を命じられたキム部長は、アメリカに渡り裏切り者ヨンガクに接触。それがやがて自らの運命をも狂わせる哀しき暗闘の幕開けとも知らずに…。
軍事クーデターで政権を握り、独裁者と批判されるほど絶大な権勢を振るったパク・チョンヒ大統領。彼に次ぐNo.2の権力者とも言われるKCIA部長キム・ジェギュが大統領を殺害したというニュースは、韓国のみならず世界中に衝撃を与えた。権力闘争の果ての凶行か、独裁政治の横暴に対する義憤に駆られたためか、いまも様々な見方がなされている。
本作は、韓日両国でベストセラーとなったノンフィクションを原作に、“実話を基にしたフィクション”としながらも、そんな歴史の闇に肉薄していく。本国では、2020年公開作品の興行収入第1位の成績を記録（10月11日現在）し、百想芸術大賞主演男優賞（イ・ビョンホン）を受賞するなど観客批評家双方から絶大な支持を受けた話題作。
イ・ビョンホンキム部長役で主演を務めたのは、トップスターのイ・ビョンホン。共演には、大統領役で『工作 黒金星（ブラック・ヴィーナス）と呼ばれた男』のイ・ソンミン。パクKCIA元部長役で『哭声／コクソン』のクァク・ドウォン。ほかにも、イ・ヒジュン、キム・ソジンらが参加。監督は、『インサイダーズ／内部者たち』でイ・ビョンホンとタッグを組み、当時、R指定作品として歴代最高の観客動員記録を打ち立てたウ・ミンホが務めた。
『KCIA 南山の部長たち』は2021年1月、シネマート新宿ほか全国にて公開予定。
