麗しき韓服をまとい、剣を振るい、時には涙を流す――。今や世界を熱狂させるトップスターたちにも、その後の運命を大きく変えた「運命の一作」がありました。 本企画では、現代劇とは一味違う新たな魅力を開花させ、俳優としての転機となった時代劇作品をピックアップ。初々しさの残るあの頃の姿から、現在の輝きへと繋がるスターたちの足跡を辿ります。あなたが恋に落ちた「あの瞬間」が、ここにあるかもしれません。
映画『全知的な読者の視点から（原題）』への出演や、Apple TV+のグローバル大作『パチンコ』での重厚な演技など、今や韓国を代表する世界的スターへと登り詰めたイ・ミンホさん。長身から繰り出されるダイナミックなアクションと、憂いを含んだ眼差しで、常に唯一無二の存在感を放ち続けています。
そんな彼の輝かしいキャリアにおいて、大きな挑戦となった「初めての時代劇」が『シンイ－信義－』です。
日本でもドラマ化された『花より男子～Boys Over Flowers』の韓国版で大ブレイクを果たし、若きトップスターとしての地位を確立したイ・ミンホさん。その人気絶頂の中で出演した『シンイ』は、彼にとって未知の領域である時代劇への初挑戦でした。
イ・ミンホさんが演じたのは、高麗時代の将軍チェ・ヨン（崔瑩）です。王の近衛隊隊長として並外れた武功を持つ一方で、かつて愛する人と師匠を失った深い傷を抱え、世の中に未練も希望も持たずに生きているという役どころでした。
出世欲も感情表現も乏しい彼が、現代からタイムスリップしてきた女医ウンス（キム・ヒソンさん）と出会い、少しずつ心を開いていく過程を演じるのは、非常に繊細な表現力が求められる難しい挑戦でした。
しかし、イ・ミンホさんはこのチェ・ヨンという役を見事に演じ切りました。その裏には、並々ならぬ情熱と努力が隠されていました。
彼は撮影現場に自分専用のコンパクトカメラを持参し、自身の演技を何度もモニタリングしていたといいます。休憩時間や待機時間さえも惜しんで、その場で絶えず自分の動きや表情をチェック。韓国メディアが「無限反復」と称したように、より良い表現を追求して何度も修正を加えていく姿は、まさに真剣そのものでした。
『シンイ』での彼の熱演について、ある韓国メディアは「少年から青年、そして男へという3段階の変身」という見出しで大きく報じました。
「イ・ミンホの繊細で抑制された演技力は、物語が進むにつれて確かな変化を見せた。チェ・ヨンというキャラクターに圧倒的な深みを与え、ドラマ全体の完成度を飛躍的に高めた」と絶賛の声が相次いだのです。
それまではその端正なルックスにばかり注目が集まりがちだったイ・ミンホさんですが、『シンイ－信義－』を通じて、「演技派俳優」としての確固たる評価を手にする。まさに彼にとっての転機となった一作と言えるでしょう。
文=森下 薫
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