本作は『火垂るの墓』『おもひでぽろぽろ』『かぐや姫の物語』など数々の名作を手掛け、昨年4月5日に逝去した高畑監督の手によって1994年（平成6年）に公開され大ヒットした作品。放送日である本日は高畑監督の一周忌でもある。
舞台は昭和40年代の東京・多摩丘陵。当時の多摩地区はまだタヌキたちが平和に暮らしていた山だったが、宅地造成の波が押し寄せるなかで、激しい縄張り争いの末にタヌキたちの“合戦”が始まる。しかし人間の宅地開発のために森が切り崩されていく事態に「戦っている場合ではない」と、おろく婆（清川虹子）に一喝されたタヌキたちは、菩提餅山・万福寺の長老・鶴亀和尚（柳家小さん）の元で緊急会議を開き、先祖伝来の秘術「化け学」を復興させることに。佐渡や四国に住むという伝説の長老を招いて指導を受けるべく、玉三郎（神谷明）たちが使者として派遣されることになる。
正吉（野々村真）やぽん吉（林家こぶ平）、おキヨ（石田ゆり子）ら若いタヌキたちは変化術の特訓を積み、遂に人間に「化ける」ことができるまでに。合法的に人間界で1000円稼いでくるという卒業試験にも合格したタヌキたちは、習ったばかりの変化術を駆使して人間撃退作戦を実行に移すことになる。
武闘派の権太（泉谷しげる）は宅地開発のためにやってくるトラックの走行妨害をするという過激な作戦に着手するが、権太が怪我をしてしまい今度は怪奇現象を起こして人間を追い出そうとする。突然の妖怪の出現はマスコミに大きく取り上げられるが開発阻止には効果ゼロ。そんななか、四国から長老たち（芦屋雁之助、桂米朝、桂文枝）が到着して…という物語。
正吉の声優にはバラエティやドラマなどで活躍する野々村さん、おキヨには大ヒット作「逃げるは恥だが役に立つ」や『コーヒーが冷めないうちに』などの石田さん、朝ドラ「まれ」「後妻業」などの泉谷さんをはじめ、三代目古今亭志ん朝、林家正蔵（当時：林家こぶ平）、三木のり平、芦屋雁之助、桂米朝、桂文枝、柳家小さんといった落語界から数多くのキャストが起用されている。
これが平成最後のTV放送となる『平成狸合戦ぽんぽこ』は4月5日（金）今夜21時～日本テレビ系「金曜ロードSHOW！」枠で放送。次週4月11日（金）は『風立ちぬ』をオンエア。
