見上愛と上坂樹里がW主演を務める、連続テレビ小説「風、薫る」8月17日（月）放送の第101回に、見上演じる主人公・りんの幼なじみで彼女に想いを寄せる虎太郎（小林虎之介）が久々に登場し、シマケン（佐野晶哉）と対峙。2人のシーンに「虎太郎 お前ってやつは」「寄り添い方の違い」など反響が続出するも、今週の予告からこの先の展開を案じる声も相次いでいる。
本作は、明治という激動の社会を舞台に、当時まだ知られていなかった看護の世界に飛び込み、幸せを求め生きるちょっと型破りな2人のナースの冒険物語。
第21週のタイトルは、「定めと選択」。
りんは、お弁当を差し入れるなど、小説の執筆に専念するシマケンを支えながら派出看護の仕事に励む。そんなとき恵風看護婦会に、薬品の納品に訪れたのが虎太郎だ。
だが、りんとは会えずじまいの帰り道、田之上屋でニコニコ、イチャイチャするりんとシマケンの姿を目撃。立ち去るりんではなく、シマケンをサシ飲みに誘う。
本だらけのシマケンの部屋で酔いが回り、「東京の人並みになるのに必死だった」「必死で努力して、いつか、りんの隣に立とうと…」と話し出す虎太郎。
しかし、りんが選んだのは、小説家になる夢を追うシマケン。小説家として世に出たいという我欲の塊でありながらも「遠くからりんの幸せを祈るのも嫌」と、シマケンもまた虎太郎に言う。
「いっそ、りんに養われて平気なクズだったら俺も笑えるのに…」と、シマケンの真摯な思いに触れた虎太郎は、「じゃあ努カしろ、血へど吐くまで努力しろ」と、自身の完敗を確信したように逆にシマケンを激励した。
これには、「りんはもう1人でも生きていけるからなぁ 経済力が魅力にはならんのよね」「虎太郎ぉ…がんばったんだよね。がむしゃらにがんばったけど、寄り添い方の違いよな」「りんの気持ちには、明らかに添えていない…しかし目の前の男は自然にそれができている…」「シマケンさんは恋敵だけど、憎めない相手みたい」「自分の正直な気持ちをシマケンさんにではなくりんちゃんに告白してほしい」など、最初からりんとの身分の違いを意識するあまり、対等になろうと必死になってきた虎太郎に寄り添う視聴者が続出。
「虎太郎 お前ってやつは とことん支える側なんだなぁ泣」「虎太郎はいつもりんの気持ち・幸せを一番に考えて…」「虎太郎、いいやつ」「虎太郎！お前にはもっといい相手いるよ」と慰める声が相次ぐなか、今週の予告を見たシマケンファンからは「幸せそうだけど不安なんだよ 何かのフラグのようで」「なんだか悪い予感が…」といった声も。
なお、公式SNSではシマケン役の佐野と、その親友にして、ともに小説家の夢を追ったライバルながら今回、筆を折る決意をした槇村太一役の林裕太との仲良し2ショットが公開。「かわいいオフショ」「道はちがってもシマケンとはいい相談相手で友であって欲しい」「ここからどうなってしまうのか。平和でないと夢は追いかけられないんですよね」といったコメントが寄せられている。
【第21週】「定めと選択」
りん（見上愛）は派出看護の仕事をしながら、小説の執筆に専念するシマケン（佐野晶哉）を支えていた。やがて、シマケンの小説がようやく新聞に掲載されることとなり、二人は喜びに包まれる。
一方の直美（上坂樹里）も、小川（甲斐翔真）と幸せな結婚生活を送っていた。ある日、思いがけない訪問者が現れて…。
連続テレビ小説「風、薫る」は毎週月～土曜8時～NHK総合ほかにて放送中。
※土曜は1週間を振り返り。 ※NHK ONEで同時・見逃し配信。
