共にミュージカルへの出演経験があり、年齢も同じ9歳の小学4年生。黒川は2回目、前田は4回目のオーディション挑戦で主役の座を勝ち取った。黒川は「いつも以上の笑顔でがんばった」と、前田は「前に落ちたときは声が小さかったので、そこを反省してレベルを上げてできたと思います」と選考を振り返り、合格発表の瞬間は「最初は信じられなかった。ビックリと嬉しいのが混ざった感じ」（黒川）、「ビックリして、涙が止まらなかった」（前田）と、それぞれ大感激の様子で、手を取り合って喜んでいた。
ミュージカル『アニー』は、1924年からアメリカで新聞連載がスタートした漫画「ザ・リトル・オーファン・アニー（小さい孤児アニー）」をもとに、1977年にブロードウェイで誕生。2015年で日本公演30周年となる。初演以来、毎年開催されていた青山劇場が閉館したため、2015年は初めて新国立劇場・中劇場で上演される。今回のオーディションでは、約9000人の応募者の中から、アニー役をはじめ計28名の子役が選出された。
この日は2014年公演に出演した子役たちも駆けつけてオーディションのゆくえを見守り、合格発表後に今年のアニー役を務めた國分亜沙妃、吉井乃歌から花束を渡された黒川と前田は、満面の笑顔で大役のバトンを受け取った。黒川は「人の心を惹きつける力を持っているところがアニーの魅力。私は演技が苦手な方なので、そこをがんばりたいです」と、前田は「アニーの魅力は、元気で強くて何事にも挑戦するところ。観に来てくれた方が感動できるアニーになりたいです」と、目を輝かせながら抱負を語った。
丸美屋食品ミュージカル『アニー』は、2015年4月25日（土）から5月17日（日）まで新国立劇場で上演された後、地方公演が行われる。また、同年の1月24日（土）からは、ジェイミー・フォックス、クワベンジャネ・ウォレス、キャメロン・ディアスら豪華キャストによる映画「ANNIE／アニー」も公開されるなど、2015年はまさに"アニーイヤー”になりそうだ。
関連リンク
【画像】2015年アニー役の黒川桃花（写真左）、前田優奈（写真右）
【動画あり】テレビドガッチ：2014年版『アニー』特集
