知られざる江戸川乱歩の誕生秘話を描くドラマ「探偵ロマンス」の制作開始が発表された。
20世紀初頭、帝都。世界大戦による好景気は終焉し、超格差社会となり、街にはスラムがあふれ、スペイン風邪がまん延し、犯罪や強盗がはびこり、人びとはヒーローの誕生を待ち望んでいた。のちに江戸川乱歩となる平井太郎は、海外の推理小説家に憧れながらも、まだ何者でも無く、安い賃金の仕事を転々としながら、友人・初之助と、その日の飯にありつくのがやっとの貧乏生活を送っていた。
全く相手にされない太郎の小説に、いつも感想を送ってくれる文通相手の村山隆子からの手紙が、唯一の心の救い。そんな太郎が初老の名探偵・白井三郎と出会い、魅了される。そして2人はバディを組み、探偵稼業へと乗り出していく。やがて太郎は覚醒し、明智小五郎や怪人二十面相など、乱歩作品お馴染みのキャラクターが躍動する物語を生み出していく――。
1923年に作家デビューを果たした江戸川乱歩。それから100年という節目に放送するのが、連続テレビ小説「カムカムエヴリバディ」制作チームが贈る、ロマンスあり、笑いあり、涙あり、魂の叫びあり、アクションありのいまを生きる人々の心に響く珠玉のエンターテイメント活劇。
キャストには、後に日本を代表する推理小説家・江戸川乱歩となる平井太郎を濱田岳、名探偵・白井三郎を草刈正雄が演じることが決定。濱田さんは「演出は、連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』、『心の傷を癒すということ』でご一緒した安達もじりさん。誰もが信頼している数少ないディレクターの元で、台本の一番手に名前が載るようなポジションでやらせていただけるというのは、ものすごく役者冥利に尽きることです。現場は今、もじりさんが演出する人間模様やハートの部分のやりとりとアクションシーンが化学反応を起こしつつあるところ。ゴールには必ずこの化学反応が起きると思うので、視聴者の皆さまにも楽しんでいただけると思います。撮影を進めながら日々自信がついていくのを体感しているので、安心して楽しみに待っていてくださいね」と呼びかけ、草刈さんは「時代背景や衣装など見どころが沢山ありますので楽しんで頂けたらうれしいです」とコメント。
また、太郎ゆかりの人々として、文通相手・村山隆子役で石橋静河、友人・郷田初之助役で泉澤祐希、古本屋を営む時子役で本上まなみが出演。石橋さんは「濱田岳さんをはじめとするすばらしいキャスト・スタッフの皆さんと作品づくりができて、とても幸せです」と話し、泉澤さんは「最終的にどのような結末を迎えるのか、見て下さる皆様も度肝を抜かれることでしょう」と語る。本上さんは「もしもタイムトリップできるなら 一度でいいから 大正時代を見てみたい、というのは私の夢のひとつ。今回の『探偵ロマンス』出演で、それが叶えられました」と夢が実現したという。
ほかにも、帝都新聞の記者・梅澤潤二役を森本慎太郎（SixTONES）、警部・狭間勇役を大友康平、踊り子・お百役を世古口凌、オペラ館の客引き・ラッパ役を浅香航大、バーのマスター・伝兵衛役を岸部一徳、会員制の秘密倶楽部「赤の部屋」の女主人役を松本若菜、その会員役を近藤芳正、尾上菊之助が演じる。
森本さんは「梅澤潤二の秘めた熱さ、ペン一本にかける思いを、作品の魅力と一緒に伝えていけたらと思います」と意気込み、大友さんは「見どころ満載です。とにかく第一話から目が離せません」とアピール。世古口さんは「日々ワクワクしながら撮影に参加させていただいております」と報告。浅香さんは「夢を追いもがく若者の一人です」と自身の役柄を説明し、岸部さんは「リアリティを超えた不思議な乱歩の世界が見えたらとてもうれしいです」とコメント。
松本さんは「濱田岳さんと草刈正雄さんはハードボイルドのような姿の時もあれば、クスっと笑ってしまう時もある、唯一無二のコンビネーションになっていました」と明かし、近藤さんは「今作品も“秘密”がキーになってるかと」話し、菊之助さんは「ぜひ謎解きを楽しんでいただきたいです」と呼びかけている。
なお、本作の音楽・主題歌は大橋トリオが担当することも決定している。
「探偵ロマンス」は2023年1月21日より毎週土曜日22時～NHK総合にて放送（全4回）。
