放送開始から快進撃を続けていたSBSのドラマ『ドクターX～白衣のマフィア～』（Netflixで日本配信中）の勢いにブレーキがかかった。
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11月1日、視聴率調査会社ニールセンコリアの集計によると、10月31日に放送されたSBSドラマ『ドクターX～白衣のマフィア～』第8話は、全国世帯視聴率15.6％を記録した。これは、前回の第7話の視聴率16.5％から0.9ポイント下落した数字だ。
『ドクターX』は10月9日の初回放送以降、急激な上昇傾向を見せてきた。視聴率11.4％でスタートすると、第2話で14.9％、第3話で15.1％、第4話で18.5％を記録し、一気に視聴者の注目を集めた。第5話では17.5％と一時足踏みしたものの、第6話では19.5％まで急上昇し、視聴率20％突破を目前にしていた。
視聴率だけでなく、話題性も高かった。グッドデータコーポレーションのFUNdex（ファンデックス）が10月12日に発表した10月第2週のTV・OTT話題性ランキングで、『ドクターX』は放送開始からわずか1週目で1位に輝き、その存在感を示した。
海外での反応も目覚ましかった。Netflixを通じて海外の視聴者にも作品が紹介されると、韓国TOP10テレビ番組部門で1位を獲得したのに続き、グローバルTOP10テレビ番組部門でも4位にランクイン。世界67カ国でTOP10入りを果たし、韓国を含む8カ国で1位を記録するなど、国内外で熱い注目を集めた。
しかし、順調に推移していた状況は、放送開始直後から浮上したさまざまな論争と相まって変化していった。特に、一般的に金曜日より土曜日の放送回の視聴率が高くなる傾向にある金土ドラマの流れとは異なり、今回は土曜日の放送回の視聴率が前日を下回る結果となった。
度重なる“描写炎上”で視聴率が急落か…
まず、医療界の一部から、作品における医療従事者の描写を問題視する声が上がり、反発が起こった。自身を整形外科医だと明かしたネットユーザーA氏は、10月15日、SNSを通じて『ドクターX』に対する放送審議を要請したことを公表した。
A氏は、劇中の医療従事者の描き方や医療現場の扱い方に問題を提起した。A氏は「回診を不必要な雑務のように描き、医療従事者を無能な悪役として単純化し、医療行為に伴う不確実性さえも無視する演出が繰り返されている」と指摘。さらに「ドラマとしての誇張は理解できるが、ここまでくると医療の現実について誤った認識を植え付けかねないと判断した」と批判した。
5・18民主化運動を題材にしたエピソードも、論争の中心となった。10月24日の放送で、天才外科医のケ・スジョン（演者キム・ジウォン）は、46年前の1980年5月に頭部を銃弾が貫通する重傷を負い、脳内に銃弾の破片を残したまま生きてきた患者、オ・サンボムの手術を引き受けると名乗り出た。
その後、オ・サンボムが5・18民主化運動当時に銃撃を受けた被害者であることが明らかになり、作品は医療現場にとどまらず、歴史的悲劇と、それによって一人の人間が長年にわたって抱えてきた苦痛まで描いた。銃撃を受けた当時の状況や、数十年にわたり悪夢のように残り続けた被害者の心の傷に焦点を当て、医師としての使命感と人間的な思いやりを描いたが、放送後の視聴者の反応は賛否に分かれた。
ついには「SBSドラマ『ドクターX』の放送中止に関する請願」が、国会の電子請願制度である国民同意請願に提出される事態にまで発展した。この請願は、賛同の成立要件である100人に達している。
急激な視聴率の上昇と国内外での話題性を背景に、早くからヒット作の仲間入りを果たした『ドクターX』。主演俳優のキム・ジウォンが年末の演技大賞の候補にまで名前が挙がるほど大きな注目を集めていたが、相次ぐ論争の中で視聴率まで下落傾向を見せ、残念な結果となっている。
（記事提供＝OSEN）
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